中学校からはじまる新科目の勉強法

　英語は大切だということは、みなさんもわかっていることでしょう。これからは、大学でどんな勉強をするにしても、将来どんな仕事につくにしても、英語ができることはますます重要になっていくと思います。

　ただ、小学校のときに歌やゲームなどで英語を楽しんできたみなさんも、中学に上がると、その楽しい英語が、「英語」という授業科目になることで、どんな勉強をすればいいのだろうかと、不安になっている人も多いと思います。

　でも、心配はいりません。英語が好きになる秘訣があるんです。それは「自分の好きな分野の英語にたくさん触れること」です。スポーツが好きなら、そのスポーツに関する英語の放送を見たり、音楽が好きなら、英語の歌詞をながめながら歌を聴いたりすればいいのです。テレビやインターネットを大いに利用しましょう。好きなことだったら、楽しみながら英語に触れることができるはずです。

　「英語への入り口は興味から」。このことを忘れないで下さいね。

　さて、英語の勉強法のコツですが、１つしかありません。結論から言います。「重要な例文を暗記すること」。これだけです。英語は日本語とはちがう決まり（文法）を持ったことばです。文法を覚えないと使えるようにはなりません。

　でも、考えてみてください。みなさんは日本語を使うとき、「こういう場合は、こういう文法規則を使って…」と、いちいち考えてはいませんよね。それは文法を体で覚えこんでいるからです。英語も同じです。英語の重要な文法を体に覚えこませましょう。「どうやって？」。その答えが例文なのです。

　重要な例文とは、文法のポイントがつまった文のことです。学校の授業などで先生が文法を解説するときに使う文章が、重要な例文ですから、それを文章のまま覚えてしまいましょう。英単語も同時に覚えられます。重要な例文を暗記していると、不思議なことに、文法を意識しないでも英語を使えるようになっていきます。

　もっとも“暗記は根気”ですから、繰り返し覚えることが大切です。忘れたら、もう一度覚え直すこと。２回、３回と覚え直しているうちに、自然と覚えていきます。気長に続けましょう。

　今、英語は「読む」「書く」「聞く」「話す」の４技能が大切だといわれています。ですから、できればこの４技能をまんべんなく勉強できるといちばんいいですね。中学の授業でも先生が工夫してくれるでしょうが、もっと英語を勉強したいと考えているキミたちには、いい方法があります。

　それはラジオ講座「NHK基礎英語」です。授業のなかで基礎英語を使う中学校もたくさんあるくらい、優れた英語学習のための教材なんです。基礎英語には１〜３があって、それぞれ中学校の学年に対応しています。その学年で学ぶ内容に合わせて作られていますから、学校の勉強と並行して勉強することができます。

　基礎英語を使った勉強は、１回15分、ラジオ番組を聴くことです。とっても簡単でしょう？　しかも、１年間を通して１つの大きなストーリーになっていますから、「主人公は、次にどうなっていくんだろう」と、興味深く聴き続けられるように工夫されています。市販されているテキストにはイラストも描かれていますから、番組の内容がさらによく理解できるようになりますよ。

　聞き忘れても大丈夫。１日に３回放送がありますし、１週間以内なら、インターネットを使ったストリーミング放送で同じ番組を繰り返し聴くことができます。放送内容の重要部分が入ったCD付きテキストも販売されていますし、無料アプリをダウンロードすれば、CDを買うより少しだけ安く同じ内容が手に入ります。

　基礎英語を使って効果的に学習するには、まずは、テキストを見ながら番組を聴き、内容を理解することです。１回の番組に必ず１つ重要な例文が出てきますから、それを覚えてしまいましょう。そうです。基礎英語を使った勉強でも、「重要な例文を暗記する」ことが大切なんです。

　しかも、基礎英語のテキストには、それまでに学んだ重要な例文がカード形式になって収録されていて、切り離して持ち歩くこともできます。３月のテキストには１年分の例文がズラーッと並びますから、それを見て意味がわからなかったら、その例文を学んだ月のテキストに戻って復習すればいいのです。

　１日15分の勉強ですむ基礎英語ですが、最も大切なことは、とにかく１年間続けることです。続ける秘訣もお教えします。２つあります。

　１つは、がんばりすぎないこと。15分間集中するのが難しかったら、最初の２〜３分間でもいいから聴いてみる、１週間後でもいいから聴いてみるといったように、気楽に聴き続けることです。１度でも聴かなくなると、そのまま聴かなくなってしまうものです。続けていれば、どこかでまた面白くなってきますよ。

　もう１つは、一緒にがんばる仲間を見つけること。学校の友だちといっしょに始めれば、はげまし合いながら続けることができると思います。家族の人と一緒に始めるのもいいでしょう。基礎英語は、大人の人たちの学び直しにもぴったりですから、きっとみなさんと同じように英語の世界を楽しんでくれるはずです。